[LC] « Balle de Match » d’Harlan Coben
Editions Pocket (Thriller)
Publié en 2005 ~ Langue : Française ~ 406 pages
Temps de lecture : 2 jours
Plaisir de lecture 
Dans le monde du tennis professionnel, certains n’hésitent pas à remplacer la balle jaune par une autre d’un plus petit calibre aux effets mortels. Comme celle qui a mis définitivement fin à la carrière de l’ancienne championne Valérie Simpson par exemple.
Pour l’agent sportif Myron Bolitar, c’est une nouvelle enquête semée d’embûches qui commence. Qui avait intérêt à tuer Valérie ? Et pourquoi celle-ci a-t-elle cherché à le joindre la veille de son assassinat, après un long silence ? Quel rapport enfin entre elle et le protégé de Myron, Duane Richwood, la star montante de la raquette américaine ?
Personne ne semble très enclin à répondre à ces questions. Alors quand la mafia et un sénateur véreux s’en mêlent, Myron comprend que le jeu va être décisif…
D’emblée, ce qui séduit dès les premières pages du roman, c’est l’humour caustique, proprement ravageur, d’Harlan Coben. Cette irrévérence humoristique n’épargne aucun des travers Etatsuniens. Racisme, homophobie, capitalisme, corruption, obésité…. Le meurtre se produit très rapidement et l’enquête débute dés les premiers chapitres, entrecoupée par les méandres de la vie professionnelle et sentimentale de Myron Bolitar, toutes deux très compliquées.
Si l’intrigue est plutôt bien ficelée, quelques éléments demeurent quand même prévisibles, ce sont les personnages, Myron, son meilleur ami Win, en passant par Esperanza, son assistante à la poigne d’acier, ou bien encore sa mère hyper protectrice tendance intrusive, qui emportent véritablement l’adhésion dés leurs premières répliques hilarantes.
L’écriture d’Harlan Coben est simple et rapide, on pourrait presque dire smashée. Les protagonistes se renvoient la balle à toute vitesse dans chaque dialogue du roman et l’action ne connait que peu d’interruption. Le lecteur pénètre dans les coulisses d’un milieu assez secret et méconnu du grand public, celui du sport professionnel, plus particulièrement le tennis, et c’est l’occasion d’apprendre des choses assez édifiantes sur ce milieu pas toujours très joli-joli.
Bref, un thriller sympathique, drôle et intéressant même si ce n’est pas le meilleur Harlan Coben, c’est un vrai petit plaisir de lecture.
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